便秘是指由于粪便在肠内停留过久,以致大便次数减少、大便干结、排出困难或不尽。一般两天以上无排便,可提示便秘存在。
如果每天均排大便,但排便困难且排便后仍有残便感,或伴有腹胀,也应纳入便秘的范围。
便秘在临床上有多种分类方式:按病程或起病方式,可分为急性便秘和慢性便秘;按有无器质性病变,可分为器质性便秘和功能性便秘;按粪块积留部位,可分为结肠性便秘和直肠性便秘。
有学者把便秘按急、慢性分类,将急性便秘分为暂时性单纯性便秘和症候性便秘,将慢性便秘分为习惯性便秘与症候性便秘,而习惯性便秘又可分为结肠性便秘与直肠性便秘。
首先从身体局部来讲,便秘者常常大便很干燥,当干硬的大便排出时,可以擦伤肠黏膜,导致便血和肛裂,这是其一。
干硬的大便在直肠内堆积,并压迫直肠壁上的血管,使直肠壁的静脉回流发生障碍,时间长了,该处的静脉就会迂曲扩张,形成内痔或外痔
从全身来讲,由于大便干结和排便不畅,患者往往有一些自觉症状,如下腹胀,便不净感或排气增多等,并影响消化功能,食欲也因此减退。