贫血就是红血球减少,血红素减少之意,正常血红素男性为14~18克/百毫升,女性为12~14克/百毫升,低于此数值就是贫血,即男性血红素低于14克/百毫升,女性低于12克/百毫升。
常见症状为头晕、头痛、虚弱、看起来脸色苍白,走路会喘及心悸,严重者甚至昏厥或心脏衰竭,有些病人记忆力减退、免疫力减低、胃液减少、食欲差、且有掉头发及指甲变形、易断现象出来。找出贫血原因,加以治疗,如缺铁性贫血,若由胃溃疡所引起,则需治胃溃疡,并补充鐡剂,若由胃癌出血引起,则需手术开刀治疗,若是胃切除吸收不良则需补充铁剂(口服不成则需静脉注射)及维他命B12若是长期素食,鐡质摄取不够,则需补充鐡质,若是维他命B12摄取不够,则需补充维他命B12。
若是长期素食,铁质摄取不够,则需补充以下食物:苹果、梨子、黑豆、葡萄柚、菠菜、肉类、肝脏类、猪血、猪血糕,否则素食者约5年后会缺铁性贫血,若维他命B12摄取不够,则需补充以下食物:肉类,如红肉、牛肉、肝脏、猪肝、牛肝、豆科植物及谷类、蛋、牛奶。