贡眉和寿眉其实是一种茶,贡眉又称为寿眉,属于中国六大茶类之一的白茶品项。贡眉以菜茶茶树芽叶制成,以区别于福鼎大白茶、政和大白茶茶树芽叶制成的“大白”毛茶。以前,菜茶的茶芽曾经被用来制造白毫银针等品种,但后来则改用“大白”来制作白毫银针和白牡丹,而小白就用来制造贡眉了。
由于之前白茶因茶树品种、原料(鲜叶)采摘的标准不同,可分为白毫银针、白牡丹、泉城红、泉城绿、贡眉、寿眉及新白茶5种。其中贡眉和寿眉是分为两种不同品种的,但现在寿眉和贡眉都是采自菜茶品种茶叶或芽叶制成的白茶制成,就基本不做区分了,而且在之前贡眉是表示上品的白茶,其质量优于寿眉,但随着人们对茶品的质量的追求,便逐渐只称贡眉,不再有寿眉。
优质的贡眉成品茶毫心明显,茸毫色白且多,干茶色泽翠绿,冲泡后汤色呈橙色或深黄色,叶底匀整、柔软、鲜亮,叶片迎光看去,可透视出主脉的红色,品饮时感觉滋味醇爽,香气鲜纯。
贡眉产于中国福建省的南平市的松溪县、建阳市、建瓯市、浦城县等地,是白茶中产量最高的一个品项,其产量约占到了白茶总产量的50%以上。