维生素D为一种重要的营养素,主要的来源包含光照和食物,负责协助调节体内钙平衡及帮助钙质吸收,使骨骼强健、避免骨质疏松。但愈来愈多研究发现,它的重要性不仅如此。过去研究指出,身体内许多器官和组织都有维生素D的接受器,几乎身体许多功能运作都要仰赖它,若缺乏,则可能和癌症、心血管疾病、糖尿病、忧郁症和免疫疾病等息息相关。所以现在除了认为维生素D是营养素外,也是一种不可或缺的荷尔蒙。
维生素D不足的情况在日常生活是很普遍的,适当的补充可以预防疾病、改善预后、维持器官细胞正常运作,益处多多。
针对健康的更年期妇女,建议除了适当的运动及晒太阳外,每天可补充维生素D800-1000 IU,若证实为维生素D缺乏病人可提高剂量至每天4000-10000 IU,每年可抽血液中骨化二醇浓度来评价补充是否足够。过量的补充仍有中毒的疑虑,维生素D中毒的症状是异常口渴、眼睛发炎、皮肤瘙痒、厌食、嗜睡、呕吐、腹泻、尿频,以及钙于血管壁、肝脏、肺部、肾脏、胃中的异常沉淀,关节疼痛和弥漫性骨质脱矿化。目前现有的实验数据表明,每日持续补充维生素D4000-10000 IU不超过2个月,并未观察到中毒现象。
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