智齿是指上下颌第三磨牙,从正中的门牙往里数刚好是第八颗牙齿。由于它萌出时间很晚,一般在16~25岁间萌出,此时人的生理、心理发育都接近成熟,有“智慧到来”的象征,因此被俗称为“智齿”。
据说在四万年以前,人人都有智齿。后来因为人类饮食习惯改变,下颌肌群首先受到影响,之后是下颌骨在长度、宽度、强度上不同程度逐渐退化,之后便没有足够的空间长第三磨牙。
一般来说下颌颌角比较明显的意味着下颌骨发育较好,第三磨牙有萌出空间,可正常萌出。
不一定。
每个人都应该有第三磨牙胚种,只是萌出与否导致数量不一。通常情况下应该有上下左右对称的4颗牙,有的少于4颗甚至没有,极少数人会多于4颗。
但是无论牙齿数量多少,只要咬合没有紊乱,都属正常。此外,智齿萌出的年龄差异也很大,有的人20岁之前萌出,有人40、50岁才长或者终生不长,这都是正常现象。
异常萌出的智齿往往清洁十分困难,很容易引起炎症而疼痛。所以长智齿后常有以下临床表现:
阻生的智齿牙冠周围软组织与牙齿之间形成一盲袋,引起食物、细菌的积存,抵抗力下降时,出现冠周炎是必然的。一般的消炎治疗治标不治本,因此冠周炎会反复发作。
位置不正的智齿与第二磨牙之间容易积存食物残渣,而且不易清洁,一般数月可形成龋齿,直接破坏牙体组织。
阻生的智齿往往不能与对颌牙齿建立正常的咬合关系,长时间可导致颞下颌关节弹响、张口疼痛,夜磨牙等症状,对轻壮年的身心健康影响较大。
阻生的智齿容易导致牙髓炎,发作时有“热痛冷缓解”的情况,且疼痛常常放射至患牙同侧的上、下颌牙齿或头、面部,常使得患者牙痛难以入睡。